रविवार को भारतीय महिला टीम ने विश्व कप में अपनी पहली शानदार जीत से सबका दिल जीत लिया. इस जीत से कप्तान हरमनप्रीत कौर और उपकप्तान स्मृति मंधाना की एंडोर्समेंट फीस में 30-50% की बढ़ोतरी होने की उम्मीद है. पूर्व विश्व चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल में शानदार प्रदर्शन करने वाली जेमिमा रोड्रिग्स के भी एंडोर्समेंट की सूची में ऊपर चढ़ने की उम्मीद है.
युवा सितारों पर भी ब्रांड्स की नज़र
मंधाना और कौर, जो पहले से ही 20 से ज़्यादा ब्रांड्स का एंडोर्समेंट कर रही हैं, उनकी एंडोर्समेंट फीस मौजूदा 60-75 लाख रुपये प्रति डील से 50% तक बढ़ सकती है. शैफाली वर्मा, दीप्ति शर्मा और ऋचा घोष जैसी युवा सितारों के भी विश्व कप में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के बाद ब्रांड्स की दिलचस्पी बढ़ने की उम्मीद है.
उन्हें बड़े ब्रांड एंडोर्समेंट के लिए चुना जा सकता है और उनकी फीस, जो ज़्यादा आकर्षक नहीं है, प्रति ब्रांड 40-50 लाख रुपये तक हो सकती है.
डी एंड पी एडवाइजरी (D and P Advisory) के मैनेजिंग पार्टनर संतोष एन का कहना है कि यह जीत एंडोर्समेंट इकोसिस्टम में महिला क्रिकेटरों के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हो सकती है. इसने महिला क्रिकेट की दृश्यता, जनरुचि और दर्शकों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि की है, जिससे खेल में लैंगिक असमानता के बारे में लंबे समय से चली आ रही धारणाओं को चुनौती मिली है. BCCI ने मैच फीस और पुरस्कार राशि को समान करने के लिए कदम उठाए हैं, जिससे पुरुष और महिला क्रिकेट के बीच एक बड़ा अंतर कम हुआ है.
WPL से पहले मार्केट में बढ़ी हलचल
वे कहते हैं कि महिला प्रीमियर लीग (WPL) के विस्तार और बढ़ी हुई आर्थिक स्थिरता से महिला खिलाड़ियों को अपने करियर पर ज़्यादा ध्यान देने और बेहतर प्रदर्शन करने में मदद मिलेगी. इससे न सिर्फ खेल में बराबरी बढ़ेगी, बल्कि ये खिलाड़ी ब्रांड्स के लिए भरोसेमंद चेहरे बनेंगी.
JSW स्पोर्ट्स के मुख्य कमर्शियल अधिकारी करण यादव का कहना है कि इस जीत का एक ऐसा प्रभाव होगा जो खेल के मैदान से आगे तक जाएगा और महिला क्रिकेट के बारे में दर्शकों की धारणा को बदल देगा. कौर, रोड्रिग्स और मंधाना जैसे खिलाड़ी इस जीत से अपनी ब्रांड इक्विटी को मज़बूत होते देखेंगे, लेकिन उभरते हुए युवा सितारों पर भी नज़र रखनी होगी.
वर्मा ने बैंक ऑफ बड़ौदा (Bank of Baroda) और सिएट (CEAT) जैसे ब्रांडों के साथ सौदे किए हैं, जबकि घोष ने प्यूमा (Puma) और बूस्ट (Boost) का प्रचार किया है. शर्मा भी पहले बूस्ट का प्रचार कर चुकी हैं. रविवार रात के मैच ने साबित कर दिया कि महिला क्रिकेट भी लोगों का ध्यान खींचता है, क्योंकि मैच के अंत तक जियो हॉटस्टार के दर्शकों की संख्या 30 करोड़ से ज़्यादा हो गई थी, नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में दर्शकों की भीड़ का तो कहना ही क्या.
WPL में कुछ ही महीने बाकी हैं, ITW यूनिवर्स इंटीग्रेटेड मार्केटिंग सर्विसेज के सीईओ शुभोदीप पाल को उम्मीद है कि शर्मा और वर्मा जैसे कई युवा सितारे ब्रांड साझेदारी के बारे में बोर्डरूम चर्चाओं में विचार-विमर्श में शामिल होंगे. उनका कहना है कि इस ऐतिहासिक विश्व कप जीत के बाद डब्ल्यूपीएल से पहले कम से कम 3-4 ब्रांड सौदे करेंगे.
पाल कहते हैं कि ब्रांड्स एंडोर्सर्स की तलाश में समय लेते हैं और सही खिलाड़ी ढूंढते हैं, लेकिन इस जीत ने इन युवा खिलाड़ियों को पहली बार सुर्खियों में ला दिया है. अगले साल के WPL से पहले जो ब्रांड तेज़ी से आगे बढ़ेंगे, उन्हें पहले कदम उठाने वालों का फ़ायदा होगा.
सर्फ एक्सेल (Surf Excel) तेज़ी से आगे बढ़ने वालों में से एक रहा है, जिसने रॉड्रिक्स को उनकी गंदी जर्सी के लिए एक फ्रेम और कपड़े धोने के डिटर्जेंट की एक खाली बोतल भेजी, उन्हें याद दिलाते हुए कि ‘कुछ दाग फ़्रेम में लगाने लायक होते हैं’. ब्रांड ने अपने तेज़ गति के मार्केटिंग प्रयासों के लिए सोशल मीडिया पर वाहवाही बटोरी.
लॉन्ग-टर्म ब्रांडिंग की ज़रूरत
JSW Sports के यादव कहते हैं कि असली चुनौती गौरव के क्षण के फीके पड़ने के बाद है. वे कहते हैं कि खिलाड़ी मैनेजर्स और ब्रांडों के लिए, यह लॉन्ग-टर्म सोचने का समय है – इन एथलीटों को खेल से परे स्थान देने का. केवल शॉर्ट-टर्म एंडोर्समेंट स्पाइक्स या क्षणिक मार्केटिंग का पीछा करने के बजाय, हमें इन एथलीटों के बारे में व्यक्तिगत रूप से कहानी गढ़ने की ज़रूरत है.
हालांकि कुछ विशेषज्ञों को उम्मीद है कि अगले साल WPL की विज्ञापन दरें और स्पॉंसर शुल्क 15-20% तक बढ़ जाएंगे, पाल सतर्क हैं. चूंकि डब्ल्यूपीएल पुरुषों के ICC टी20 विश्व कप के साथ भी होगा, इसलिए उन्हें उम्मीद है कि ब्रांड शायद अपने विज्ञापन बजट को इन दोनों आयोजनों के बीच बांट देंगे. यह देखना बाकी है कि क्या विज्ञापनदाता पुरुषों के टी20 विश्व कप की तुलना में महिलाओं के खेल को प्राथमिकता देंगे.